教士刚一出去，于连便放声大哭起来，因为死亡已经越来越近了。过了一会儿，他对自已说，如果德·瑞纳夫人在贝藏松，他一定会向她承认他的软弱……
正当他惋惜他最心爱的女人不在身边的时候，却忽然听到了玛特儿的脚步声。
“在监狱里最大的不幸。”他暗想道，就是不能把门关上。玛特儿向他说的一切，都只是使他生气罢了。
她告诉他说，在审判的那天，德·瓦勒诺先生已经将他的省长委任状弄到了手，因此才敢不把德·福利莱先生放在眼里，而高高兴兴地定了他死刑。
“您的朋友是怎么想的，德·福利莱先生刚才对我说道，为什么故意去唤醒并攻击那些阶级贵族的虚荣心呢？为什么要谈到阶级呢？他给他们指出了为了维护他们的政治利益他们应该怎么做。那些蠢货起先根本就没有想到这个问题，并且都已经要流泪了。这种阶级的利益，蒙住了他们的眼睛，使他们看不到判处别人死刑的恐怖。我们应该承认，索黑尔先生处理事情太幼稚了。如果我们请求特赦也救不了他，他的死实在是一种自杀……”玛特儿自然不能将一件她自己也没料到的事告诉他，那就是福利莱神父看见于连已经完了，便起了做于连的继承人的念头，以为那对自己实现野心是大有好处的。
于连又是生气，又是无可奈何，加上对玛特儿的抵触情绪，差不多就要疯狂了。便对她说道：“你去为我做一次弥撒吧，也让我清静一会儿。”玛特儿对德·瑞纳夫人的探监本来已经很妒嫉，现在又听他如此说，知道他之所以生气，只是因为她刚刚离开了贝藏松，不禁大哭起来。
她的痛苦是真实的。于连明白这一点，于是更加恼怒。他迫切地需要孤独，但是又怎样才能得到孤独呢？
玛特儿对他百般劝说，却总也无法使他缓和下来，最后只得走了。但是差不多就在同一时候，富凯又来了。
“我想一个人呆着，”他向这位忠实的朋友说道，看见富凯还有些犹豫不肯走，他便又说道，“我正在写一篇请求特赦的呈文……还有……请你不要再跟我谈有关死亡的事了。如果那天我有什么特别的需要，我会预先告诉你的。”
于连终于得到了孤独，却觉得自己比以前还要颓丧懦弱。这个被折磨得疲惫不堪的心灵和所剩的惟一力量，又在向德·拉木尔小姐和富凯掩饰自己的情绪时消耗光了。
傍晚的时候，他忽然想到了一个想法，方才感觉到几分安慰。
“如果今天早上，当死亡在我看来是那样丑恶的时候，有人通知我要执行死刑，‘群众的眼睛就像是光荣的针刺’，我的神态也许会有些不自然，就像一个胆怯的花花公子初进客厅时一般。若是这些外省人中有几个目光敏锐的话，他们也许会猜出我的软弱……，但不会有人看出我的软弱。”
他这样分析了一番之后，觉得自己的不幸已经减轻了许多。“我此刻是个懦夫”，他唱着说，“可是没有人知道。”
第二天，有一件更让人不快的事情正等待着他。很久以来，他的父亲便说要来看他，那天于连还在睡梦中没有醒来，那个白发苍苍的老木匠便已经来到地牢里了。
于连觉得自己很虚弱，预料会有令人不快的斥责。好像上天故意要加重他的痛苦的感觉似的，那天早上，他竟然对未曾爱过他的父亲感觉深深的懊悔。
“命运让我们在这个世界上彼此紧挨在一起。”管钥匙的人草草地打扫地牢的时候，于连心里暗想道：“我们彼此几乎是不遗余力地拼命伤害对方。他在我临死的时候还要来对我进行一次最后的打击。”
等到牢房里只剩下了他们两人，老人便开始了严历的责斥。
于连一时忍不住，竟流下泪来，“多么丢人的软弱啊！”他愤怒地向自己说道：“他将到处向人夸大，说我缺乏勇气，要是教瓦勒诺之流和统治维里埃的那些平庸的伪君子们听说了，他们又将觉得那是一个多么大的胜利啊！他们这帮人在法国势大财雄，占尽了社会上的种种利益，到现在为止，我至少可以对自己说：‘他们得到了金钱，是的，一切的荣誉也都堆积在他们身上，但是我呢，我有的却是高贵的心灵。’”
“而现在这里却有了一个人人都相信的见证人，他将大张其辞地向全维里埃的人证明，我在死亡面前是如何的软弱！在这次人人都明白的考验中，我将成为一个懦夫了！”