当位于北方的长安进入秋季，潮湿闷热的江都也开始逐渐降温。持续的阴雨终于结束，取而代之的是难得的晴好天气，这意味着南方的夏季也走到了尾声。
在静安公主的说服下，赵启明离开了花好月圆还有孕妇相伴的大宅，开始履行自己的职责，去海事监主事。随着码头通航，商船出海，海事监最近的事情不多，唯有海事监管事着手造船事宜是必须要让赵启明拿主意的。
江边的船坞已经建造完成，从九江采购的木材也已经全部入库，并且完成了切割。但是在正是开始造船之前，还要海事监确定所建商船的规格，船厂才能根据要求开始建造。
战船的设计早就已经确定，赵启明不用对此负责，但商船的建造牵扯到规格的问题，这就要赵启明来拿主意。
“船厂能造的商船，即便规格再小，也胜过这次出海的多数船只。”薛凯跪坐在赵启明的对面，将船厂提供的图纸交给赵启明过目，然后建议道：“属下以为，船工虽然都有造船的经验，但建造如此规格的商船也尚属首次，保险起见还是先从规格最小的商船开始。”
赵启明同意薛凯的观点，他其实也是这个意思，便点头道：“没有建造大船的经验还是其次，从实际角度出发，现在江都已经开始了海运，江都的商船基本都已经被租完了，船厂要是建造大船，恐怕明年才能投入使用，那就太浪费时间了。”
“的确如此。”薛凯朝赵启明道：“现在已经有很多商号来海事监打听，想知道何时才能租用海事监的商船，看样子已经是很着急了。”
“现在江都已经无船可租了吧？”赵启明看着面前的图纸：“符合标准的商船基本都被租了，眼下还在江面上航行的商船，基本都不符合少府规定的标准，他们想要参与南洋海运，只能寄希望于海事监的船厂。”
“那少监的意思，也是从规格最小的商船造起？”
“恩”赵启明放下了手中的图纸：“就从最小的商船造起。”
“是。”薛凯收起了图纸：“属下吩咐下去，明天就可以开始建造。”
赵启明点头，然后朝薛凯问道：“现在开始建造的话，年关之前能造出多少？”
薛凯想了想，然后道：“根据船工所说，即便最小规格的商船，从建造完成到下水，再到海试完成，最少也要五个月。五个月后船厂边有真正的商船交付使用。”
“五个月，这还是已经有了船坞的情况下？”
薛凯点头，然后朝赵启明解释道：“船厂现在有船坞三处，可以同时开工，也就是说在年关之前，可以造出三艘船来。”
听到这话，赵启明摇头道：“可是三处船坞之中，有一处是要建造战船的，这也就是说，到年底之前交付的三艘船里，有一艘是战船，其他的两艘才是商船。”
“的确如此。”
赵启明觉得这样的效率还是太慢了，按照这个进度进行下去，即便到了明年，海事监也只能拥有不到十艘船，这还要包括交付海军的战船。