省委党校是岭西政治环境中很特殊的一个环节，参加学习的学员都是相当级别的官员，对于他们来说，党校既是学习充电的场所，也是社交场所。
从一个班出来，就算是“一起同过窗”。在一起读书时间越长，“同窗”情结越重。毕业以后，大家在全省各地为官，多几个“同窗”，最次可以互通消息互相办事，若是运气好，“同窗”里有人发达了，说不定对仕途还有好处。总而言之，在党校搞搞交际，害处不多，好处不少。侯卫东不能免俗，拿到班级名单后，也是反反复复地研究了每个学员的情况，细细地进行评判。
到了上课时间，全部学员的目光都聚焦在教室门。
侯卫东将新任省委组织部的资料在脑中过了一遍：侯国栋，生于广东韶关，现年四十九岁，从公社干部一路升迁到省级官员。
课堂的小声谈论突然停了下来，党校刘校长陪着一位中年人走了进来。中年人约有一米七五，身材壮实得像个石匠，戴着一副无边眼镜，表情文雅又像个教授。坐在台上，一语不发，就是个领导。
党校领导作了简要发言，然后提高声音，道：“下面，大家以热烈的掌声请侯部长作动员报告。”
侯国栋目光缓缓巡视一圈，用带着广东腔的普通话道：“同志们，今天，我们在这里举行省委党校2003年春季地厅班开学典礼，这是贯彻落实《岭西省干部教育条例》，开展的一次地厅级干部专题学习班，体现了省委对党校干部教育培训工作的高度重视，以及省委对同志们的希望。”
在场学员都是第一次听到侯国栋讲话，平心而论，侯国栋的讲话就是一位省委组织部长的例行讲话，朴实、平稳，没有惊人之语，没有故作姿态。讲完之后，大家也就将侯国栋的讲话内容忘记，只是认识了这位平实的部长。
侯卫东对新任省委组织部长的印象还不错。在读大学时，学生们喜欢听惊人之语，每次遇到教授发表叛逆讲话，总是特别对青年们的胃口，赢得了阵阵掌声与喝彩。如今当了副厅级领导，阅历告诉他，故作惊人语者十有八九不靠谱，真正能成事者往往平实且真实。
下午，课程为“两个务必”的意义研讨。
课程结束以后，大家陆续走出教室。铁州市委副书记老李与侯卫东并排而行，他是全班年龄最长者，资格老，说话就随意，道：“刚才侯部长进门，我产生了错觉，觉得就是侯市长的大哥进门，你们两人颇为神似。”
侯卫东笑了起来，道：“岭西侯氏族人本来就多，据说有三十来万人。而且，侯部长是广东人，更和我们这个‘侯’八竿子打不着，此‘侯’非彼‘侯’。”
老李刚才的话也就是随口一说，并没有在意，道：“老弟，去撮一顿？”此时铁州市交通局和建委两位一把手已经专程赶到岭西，这两位一把手和老李都是1983年同一批的招聘干部，他们三人是那一大批招聘干部中职位最显赫的，遇到一起总要干酒仗。
侯卫东不想掺和到铁州的酒宴，正在想拒绝的借口，瞧见了站在路边的杜兵，便道：“李书记，改天我请你，今天有安排。”
老李分管党群工作，与省委组织部不少同志都认识。他也瞧见了杜兵，主动上前几步，与杜兵握手，使劲地摇：“杜主任，你这个大忙人，今天有空接见我们这些基层干部。”
杜兵笑道：“今天开班，我过来为领导服务。”
老李双手握着杜兵的手，仍然不放开，热情地道：“杜主任，你给个准话，什么时候到铁州来，我们最近搞了用人制度的创新，希望上级组织部门来指点。”
聊了几句，老李这才松开杜兵的手，介绍道：“杜主任，这位是沙州副市长侯卫东。”
杜兵曾经是侯卫东的秘书，关系自然非同寻常，两人默契地握手，正正规规地打招呼。
杜兵道：“我在组织部工作前，在沙州市政府工作，在侯市长手下工作。”他说得很含糊，在一般理解下，沙州的干部，大多数都可以说是侯市长手下。如此说法，将自己与侯卫东的真实关系隐瞒起来，又没有一点撒谎。
老李哈哈笑了几声，道：“大家都不是外人，今天我做东，小饮一杯？”
杜兵看了侯卫东一眼，道：“李书记，改天到铁州打扰，今天还有事情。”
侯卫东道：“你们慢慢聊，我先走一步。”
侯卫东走了以后，老李表情更加正式：“杜主任，晚上没有外人，小聚一会儿？”
“李书记，改天吧，今天确实有了安排。”杜兵将口气缓了缓，又道，“铁州组工接连发了几篇信息，部领导相当重视，我们已经有过来学习的计划。”
老李再次爽朗地哈哈笑道：“我记得这句话，你一定得来。”
等到李副书记走远，杜兵马上给侯卫东打了电话。随后他走到停车场，将一辆奥迪车开到了楼下，安心地等着侯卫东。
过了一会儿，侯卫东下楼，刚走出门洞，一辆雅阁小汽车开了过来。车刚停稳，任林渡就打开车门，道：“侯市长，侯市长。”他此时已经承认了在现实中无法追赶侯卫东的脚步，并顺从了这个现实，“侯市长”完全是脱口而出，亲切自然。
“林渡。”侯卫东见到任林渡开车过来，明白他是什么意思。
任林渡快乐地笑道：“侯市长，来得早不如来得巧，今天晚上，沙州印象，老同学请你吃饭。”说完这句话，他意识到稍随意了些，可是话出口就收不回来。
人已来到门前，侯卫东便不再推托，爽快地道：“杜兵也在，我坐他的车，一起朝外走。”任林渡飞快地钻进了小车，小车呼地掉了一个头。
侯卫东看到任林渡，不由得想起了广州办事处的廖沙，两人从性格到开车的方式都挺像，心道：“用人的学问很简单，一句话就是用人所长。此话说起来很简单，用起来很难。像任林渡这种性格，最好不要放在组织部或是办公室，放到经济部门或是文化部门，应该很有前途。”
上了车，杜兵眼睛瞧着方向盘，抓紧时间说道：“侯市长，听到消息，沙州市委要增加一个常委，马市长极有可能要进常委。”
“马市长？”
“嗯。”杜兵赶到省委党校，一来看望老领导，二来就是为了传达这个信息。按照现在体制，沙州市委常委会才是沙州市核心决策层，进不进常委，对于年轻干部的成长很重要。
在侯卫东心目中，常委位子最有力的竞争者是姬程，没有料到，马有财会突然进入竞争场。而且从省委组织部发出消息，说明马有财占据了比较有利的位置，这也代表了沙州市委主要领导人的意向。
“听说，姬市长也经常朝我们这里跑。”
“他到你们这里找谁？”