市委与市政府的关系很微妙，周彪就以这个话题开玩笑：“有一个小孩指着大楼门口挂着的几块牌子，问妈妈：市委、市人大、市政府、市政协都是干什么的？他妈妈回答：市委就像你爹，什么也不干，整天背着个手光知道训人；人大就像你爷爷，提着个鸟笼子晃悠，啥事也不管；政府就像你妈，整天傻干活，有时还要挨你爹的训；政协就像你奶奶，整天唠唠叨叨，但谁也不听她的。还有一个市纪委呢？他妈妈说，市纪委就像你，说是监督爸妈，但又受爸妈的领导、吃爸妈的饭、穿爸妈的衣，只能装装样子纪检监察一下爸妈。”
这个段子，侯卫东听得烂熟，他还是很配合地笑道：“编这个段子的人肯定也是官场中人，否则没有这么细致准确的描述。”
到了四楼，市政府副秘书长杨森林正站在楼梯口打电话，见到侯卫东和周彪，道：“就这样吧，我这有事，改天我们再联系。”他挂了电话，分别与侯卫东和周彪握手，笑道：“欢迎两位主任大驾光临。”
杨森林以前在市委办工作时与周彪是同级，如今杨森林当了县长，又当了市政府副秘书长，传说很快就要接蒙厚石的班，这让周彪心里多少有些不爽。此时，杨森林在市府，他在市委，两人没有隶属关系，周彪就放得开，打了个哈哈，道：“秘书长同志，你当领导还没有请客，今天大家难得聚在一起，我们给你祝贺祝贺。”
杨森林满面春风地道：“我倒是想请客，不知两位是否赏脸。我们不吃大馆子，就到新月楼外面的水陆空，那个馆子开了好几年了，味道不错，环境也行。”
周彪看着侯卫东，道：“侯主任，秘书长请客，晚上兄弟们好好喝一杯。”
侯卫东曾经是杨森林的部下，态度与周彪自然有差别，他礼貌地对杨森林道：“秘书长，实在不好意思，晚上有接待任务，抽不了身，改天我做东，向老领导与周主任赔罪。”
杨森林如今是市长刘兵的红人，刘兵大事小事总要带上他，所以他很理解侯卫东，道：“老弟高升以后，我们哥俩还没有喝过酒，等你哪天有空，就约一约。”
“秘书长，我一定记住。”
这时，刘坤急匆匆从电梯出来，他现在仍然是益杨县府办主任，虽然到省委党校青干班去学习了，却没有得到提拔。见到杨森林，他急忙解释道：“杨县长，高速路上堵了车，紧赶慢赶才过来，没有迟到吧？”
杨森林看了看表，道：“今天的会主要研究国有企业改革，益杨是工业大县，你作为县府办主任，还是应该了解市里的大政方针。”他批评道，“以后这种重要会议，你一定要提前来，免得误事。”
刘坤鸡啄米似的频频点头，道：“以后一定注意。”虽然是被批评了，可是这种批评是内部人才有的批评，他感到很受用。
杨森林当上市政府副秘书长以后，益杨县委组织部老柳与宣传部老刘便动起了脑筋。两人在基层摸爬滚打数十年，眼光很毒，见杨森林突然间成为副秘书长，而秘书长蒙厚石早有退居二线的传闻，于是两位部长一致判断，杨森林这是去接蒙厚石的班。
县长要成为市政府秘书长，如果“寡妇睡觉上面无人”是绝对不行的，联想以前的传闻，“杨森林有后台”就成了柳、刘两家的共识。
刘坤从学校毕业以来，先当县府办秘书，随后出任了青林镇党委副书记、镇长，再任县府办主任，在外人看来，他是顺风顺水。可是，有了侯卫东这个参照物，他从内心深处感到仕途坎坷。特别是侯卫东成了周昌全的专职秘书以后，一飞冲天，他生出了强烈的挫败感，加上主持县政府工作的季海洋对他不冷不热，他颇有些心灰意冷，工作上开始抱着当一天和尚撞一天钟的心态，一门心思想调到局行去工作。
柳、刘两位部长数次做他的思想工作，分析了当前形势，制订了紧抱杨森林大腿的策略，刘坤这才从颓废中重新振作精神。他给自己制订了严格要求，每个月至少要向杨森林汇报三次工作。
春节期间，刘军部长请了市里的老朋友作陪，特意请杨森林吃饭。
一来二去，杨森林对刘坤的感情也加深了。
侯卫东很敏感地从杨森林与刘坤对话中读出些什么，他对刘坤道：“刘主任，好久不见。”
刘坤在益杨官场历练了这么多年，脾气收敛了不少，笑道：“侯主任，什么时候到益杨来视察？”
几个人在楼口打了招呼，没有细谈，鱼贯而入。
3点，市长刘兵准时出现在会场，他穿了一件便装夹克，在一群西服领带里，显得轻松时尚。当他坐下以后，主持会议的步海云副市长清了清嗓子，道：“现在开会。”
市政府国有企业改革工作会议开了两个小时，依然没完没了，眼看着到了5点，侯卫东想着晚上还要陪同周昌全参加接待，心里有些急，可是他正好面对着市长刘兵，不能偷偷溜走。
会议结束之前，刘兵看了一眼侯卫东和周彪，对步海云道：“沙州能有今天的地位，主要是强在工业上，成立这样的一个班子其目的就是为了研究对策，我记得市委这边洪秘书长是副组长，今天这么重要的会，他怎么没有参加？”
步海云心道：“会议都要结束了，而且面对着市委两个副处级干部，在这里说这些有意思吗？”口里道：“洪秘书长有接待任务，他在会前给我打了电话，市委这边有市委办副主任侯卫东和研究室副主任周彪参会，他们两人都是国有企业改革领导小组办公室副主任。”
刘兵哼了一声，道：“好了，来了是关心，不来是放心，这些事情本来就是市政府应尽之责。我最后强调一点，近期由步市长牵头，对全市所有市属国有企业再次进行梳理，我这里指的是规模以上企业，每一个企业根据具体原因提出解困方案，由市政府常务会议研究以后实施。”
这些领导的讲话，总是分为阴阳两面，阳面是公之于众的话，而阴面则是其真实意思。当然，一般的人听不出阴面意思。侯卫东是市委书记秘书，掌握了大量机密，他从刘兵话里听出许多意味深长的话。
到了6点才散会，侯卫东如飞一般赶往小招待所，省里的客人还没有到，洪昂陪着周昌全喝茶，说着些闲话。
见侯卫东进屋，洪昂笑吟吟地说了一句：“这会开了三个小时，很扎实。”
侯卫东知道洪昂在提醒自己，立刻汇报道：“刘市长很重视国有企业改革，从头到尾都参会，问题研究得很具体，将水泥厂等八个规模以上企业提出来进行了分析。具体方案将由政府常务会研究以后执行。”他这一段话很客观公正，可是这一段话放在沙州背景之下，话中就有话，只有局中人才能明白。
周昌全盯着侯卫东，仿佛将其五脏六腑全部看穿，过了一会儿，他缓缓地道：“市委对区域内大事有决定权，国有企业改革必须要在市委领导之下。这一段时间，有些人酝酿着要搬迁市政府大楼，自行其是，必然自吞苦果。”
从去年底开始，刘兵便有独立于市委的倾向，原来需要经过常委会研究的大工程、大项目，由市政府单方面就决定了。这些事情通过无数渠道汇集到了周昌全的耳中，对于刘兵的这种做法，周昌全已经到了必须作出回应的时候。