剧县，秦琼的将军行辕。
因为唐军大举压境，所以剧县县令便腾出了自己的衙门让给秦琼做行辕。至于县衙，随便找个巴掌大的地方都能办公，在这生死存亡之际，小小的县令岂敢与三军上将争夺衙门。
秦琼去年十月在平寿县境内硬刚李世民一波，被渊盖苏文大显身手，用飞刀将自己与尉迟恭双双打伤，又折了大将麴义。幸亏老将廉颇关键时刻率郡兵来援，才不至于损失惨重，急忙退回剧县城内，再也不敢与唐军正面叫板。
剧县与北海相隔一百里左右的路程，面对着大兵压境的唐军，廉颇主动要求前往益都驻防，与剧县互为犄角，让唐军不敢轻举妄动。
比起城高墙厚的剧县来，益都只能算是一座小城，易攻难守。
对于廉颇的高风亮节，秦琼敬佩不已，连连作揖拜谢：“老将军如此深明大义，实在让秦琼惭愧的无地自容。请老将军坐镇剧县，秦琼率部去益都驻守。”
廉颇连忙拒绝：“叔宝将军言重了，廉某率领的是王使君一手组建的青州兵，保卫家乡责无旁贷。更何况剧县乃是通往鲁中的咽喉要道，如果剧县丢失，唐军便能长驱直入直抵临淄城下。所以重担理应落在叔宝将军肩上，老夫率领偏师做你的左膀右臂即可！”
廉颇手下只有辛弃疾一名干将，年后又被青州刺史萧何调到了临淄担任兵曹，因此秦琼便把义子秦用与武松调到廉颇手下效力：“老将军无人可用，秦琼便借给你两员大将听调。”
见识过秦用的一对大锤之后，廉颇不由得喜出望外，抚须大笑：“有贤侄这样的虎将助阵，老夫如虎添翼。就算李元霸在此，也休想轻易攻破益都！”
秦琼之所以敢把麾下武艺最高的秦用借给廉颇，一来是为了报答廉颇的救援之恩，正所谓滴水之恩当涌泉相报，如果当初不是廉颇率兵来援，去年那一战的损失将不可估量。
第二个原因就是侄子秦怀玉从历城前来助战，有了秦用的替代者，所以秦琼才敢放心的把秦用借给廉颇效力。
相比于身材魁梧，虎背熊腰，却生的细皮嫩肉的秦用；秦怀玉生的身高八尺，浓眉大眼，仪表堂堂，一条银枪使得出神入化，祖传杀手锏不在秦琼之下。
时间过得飞快，自从去年初秋中了渊盖苏文的飞刀之后到现在一晃已经过去了半年，健壮的如同水牛一般的秦琼与尉迟恭早已完全康复，两条臂膀恢复如初，抖擞精神重返战场。
但一朝被蛇咬十年怕井绳，秦琼与尉迟恭被渊盖苏文的飞刀打的留下了心理阴影，因此面对唐军的多次叫战，面对在城下耀武扬威的渊盖苏文，下令挂起免战牌，退避三舍。
面对坚守不战的秦琼，李世民别无他法，只能派遣史敬思、金弹子等人攻克了周围的临朐、朱虚、广县等小县城。但无法攻克剧县这座重镇，李世民就不敢进犯临淄，因为那样退路与粮草补给路线随时都会被切断，无疑于将刀柄拱手送人。
局势就这样僵持着，直到这日傍晚有三骑斥候风尘仆仆，心急火燎的来到城下叫门：“城上的守军快快开门，大事不好，我等有急事向秦琼将军禀报，请速速开门！”
守城的校尉探出头来大声喝问：“先把腰牌扔上来查验明白再开门不迟。”
为首的斥候满脸风霜，气喘吁吁的浑身搜了一遍，顿时苦着脸道：“真是对不住了，这一路走的匆忙，腰牌不知何时丢了。”
校尉把脸一沉，冷哼一声：“我看你们三人陌生得紧，又没有腰牌作证，让我如何轻易相信你们？先说你们是哪个将军麾下的斥候，罗登将军负责掌管斥候营，五百斥候，我不说全都认识，至少也认识十之七八，为何对你三人没有一点印象？”
城下的斥候头目心急火燎的央求道：“这位军爷，小人乃是卫卿将军麾下的斥候，有天大的急事禀报。况且我们只有三人，就算放我等进城，又能掀起多大的浪花？”
“那你先说说有什么天大的急事？你是卫卿将军麾下的斥候，不去禀报卫卿将军，为何反而来见我家秦都督？”校尉依旧不依不饶的进行盘问。
“放他们进城说话！”
随着一声威严的叱喝，原来是大将杨延昭带着卫队前来城墙上巡弋，恰好撞见了这一幕，便大声吩咐校尉落下吊桥打开城门把人放进来。
“诺！”
校尉不敢抗命，急忙亲自落下吊桥，打开城门，把三个斥候放进了城内，指着杨六郎道：“这位是大名鼎鼎的杨延昭将军，你们有什么天大的急事，速速禀报给杨将军。”